El
estudio de impacto ambiental presentado por la compañía "es sólido y
alineado con los estándares internacionales", dijo Alberto Vega,
representante de la firma que realizó la investigación por parte de Xstrata
Nickel a fin de conseguir el permiso de explotación.
El
ministro de Medio Ambiente, Bautista Rojas, había anunciado que esta semana esa
institución comenzaría a evaluar la investigación realizada por el PNUD a fin
de determinar si autoriza el proyecto de la minera en Loma Miranda, 100
kilómetros al norte de la capital.
Vega,
de la compañía Environmental Resources Management (ERM), insistió en
conferencia de prensa que el plan para extraer ferroníquel "es viable y
ejecutable de manera sustentable".
Ejecutivos
de Falcon Bridge Dominicana (Falcondo), filial en República Dominicana de
Xstrata Nickel, y de ERM presentaron el miércoles su objeción a los resultados
de la investigación realizada durante los últimos cuatro meses por un equipo de
expertos del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
El
presidente Danilo Medina solicitó al PNUD analizar el proyecto debido a las
protestas de diversos grupos ambientalistas, académicos y comunitarios en
contra de la explotación minera en la zona por considerar que además de dañar
el medio ambiente afectaría varios ríos que nutren la principal zona arrocera
del país.
El equipo
del PNUD consideró que el proyecto de la minera transnacional "no responde
a las exigencias ambientales y sociales del país ni tampoco responde a las
exigencias de desarrollo sostenible".
Valerie
Julliand, representante en República Dominicana del PNUD, indicó la semana
anterior que la compañía minera no utilizó sus propios estándares
internacionales para evaluar el impacto ambiental de su proyecto en Loma
Miranda.
Los
especialistas del PNUD consideraron que el estudio de Xstrata Nickel era superfluo
e incompleto en varias áreas y que no había evaluado la contaminación y
reducción de los afluentes que produciría la mina en los ríos de la zona.
Julliand
indicó, como ejemplo de la superficialidad de los documentos presentados por la
minera, que mientras en la zona hay unos 40 manantiales, Xstrata Nickel sólo
identificó cuatro.
Esa
afirmación "está totalmente fuera de lugar y carente de rigor
científico", dijo el miércoles Falcondo Xstrata Nickel en un comunicado
distribuido en la conferencia de prensa.
"Estos
'manantiales', que en realidad son pequeñas venas de agua que alimentan el río
Jagüey, son abundantes a todo lo largo del río y la cantidad que se puede
observar en un momento dado depende de la estación lluviosa o seca",
explicó la empresa.
Insistió
que la zona que sería afectada por la mina está irrigada sólo por un río y tres
arroyos.
Giovanni
Bloise, director de minas de Falcondo Xstrata Nickel, anunció en conferencia de
prensa la disposición de la compañía a implementar algunos cambios en su
proyecto a fin de obtener el permiso para extraer minerales de la zona.
La
compañía minera se instaló en República Dominicana en los años cincuenta y
desde 1971 comenzó a explotar una mina a cielo abierto en la región de Bonao.
En 2008 adquirió unas 1.380 hectáreas en Loma Miranda, en la provincia de La
Vega, para extraer ferroníquel a partir del 2016, pero aún no cuenta con el
permiso.
El
proyecto prevé explotar durante 25 años la mina para extraer unas 20 millones
de toneladas de minerales.
Bloise
insistió que Loma Miranda representa la opción para que la compañía minera
permanezca en el país, ya que la mina que explota en la actualidad sólo tiene
una vida útil de uno cinco años.
La
minera Xstrata Nickel defendió el miércoles su controversial proyecto para
explotar la zona dominicana de Loma Miranda, pese a que un reciente estudio de
Naciones Unidas indicó que el plan no es sostenible ambientalmente.
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